3월6일 신청자부터 취업영주권 대면 인터뷰

USCIS 세부 시행세칙 공개 “자격 심사·경력·학력 등 확인”
적체심화 최대 2년까지 대기우려

연방이민서비스국(USCIS)이 지난 1일부터 취업영주권 신청자에 대한 대면 인터뷰를 의무화한 가운데, 지난 3월 이후 신청자가 대상인 것으로 나타났다.

2일 법률전문매체인 내셔널로리뷰에 따르면 USCIS는 지난달 28일 옴부즈맨을 통해 해당 규정의 세부 시행 세칙을 공개했다.

세칙에 따르면 대면 인터뷰는 도널드 트럼프 대통령이 ‘미국산 구매, 미국인 고용’(Buy American, Hire American) 행정명령을 발동한 지난 3월6일 이후 영주권(I-485) 신청자를 대상으로 실시된다. 이에 따라 3월6일 이전에 I-485 신청서가 접수됐을 경우 인터뷰를 거치지 않아도 된다.

USCIS는 “인터뷰 대상 신청자와 변호사에게 인터뷰 통보를 보낼 계획”이라며 “만약 추가 서류가 필요할 경우 사전에 알려줄 것”이라고 밝혔다.

또 “인터뷰에서는 인터뷰 신청 자격 심사와 경력, 학력, 가족 관계 등을 확인할 것”이라며 “14세 이하는 인터뷰를 면제하는 방안도 검토중”이라고 덧붙였다.

USCIS는 이미 직원을 충원한 상태기 때문에 인터뷰를 의무화 하더라도 영주권 수속 기간에는 크게 영향을 미치지 않을 것으로 전망했다.

그러나 이민 변호사들은 새로 직원을 뽑고 인터뷰에 필요한 훈련을 마치려면 본격적인 인터뷰 시작은 빨라야 내년 2월에나 실시될 수 있을 것이라며 이민 신청자들의 장기 대기가 불가피할 것으로 우려했다.

이에 따라 지난 3월6일 이후 I-485를 접수한 신청자들은 수개월부터 최대 2년까지 대기가 우려되고 있으며 적체도 심화될 것으로 예상되고 있다.

USCIS가 최근 공개한 I-485 계류 현황에 따르면 8월 현재 영주권 승인을 대기 중인 취업이민 신청자는 14만 4,223명에 달한다.

<한국일보 서승재 기자>

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