USCIS 서명 요건 강화: 작은 서명 실수가 신청 거부로 이어질 수 있습니다
최근 USCIS는 이민 신청서의 서명 요건을 더욱 엄격하게 적용하겠다는 방침을 분명히 하고 있습니다. 이제 신청서가 접수된 이후 심사 과정에서 서명이 유효하지 않은 것으로 확인될 경우, 단순 반려가 아니라 신청 자체가 거부될 수 있습니다.
과거에는 서명 누락이나 서명 형식의 문제가 접수 단계에서 발견되면 USCIS가 서류를 반려하고 수수료를 반환하는 경우가 많았습니다. 신청자는 서명을 보완하여 다시 제출할 수 있었습니다. 그러나 앞으로는 접수 후 심사 중 서명 문제가 발견될 경우, 이미 납부한 수수료를 돌려받지 못한 채 케이스가 거부될 수 있습니다.
USCIS가 문제 삼을 수 있는 서명에는 복사해 붙인 서명 이미지, 전자서명 프로그램으로 만든 서명, 도장 서명, 타이핑된 이름, 대리 서명, 서명 누락, 잘못된 위치에 작성된 서명 등이 포함됩니다. 반면 신청자가 실제 잉크로 자필 서명한 원본을 스캔하거나 복사하여 제출하는 방식은 허용됩니다. 다만 이 경우에도 원본 서명 문서는 반드시 보관해야 합니다.
이 문제는 단순한 형식상의 실수로 끝나지 않을 수 있습니다. 비자 연장, 신분 변경, 취업허가, 영주권 신청, 취업이민 청원 등이 서명 문제로 거부될 경우, 체류 신분 유지, 고용 자격, 우선일자, 접수일 기준 혜택 등에 직접적인 영향을 줄 수 있습니다.
특히 I-129, I-140 등 취업비자나 취업이민 청원서를 여러 건 접수하는 기업들은 각 신청서마다 별도의 유효한 자필 서명이 필요하다는 점을 유의해야 합니다. 하나의 서명 이미지를 여러 서류에 반복 사용하는 방식은 앞으로 심각한 문제를 초래할 수 있습니다.
최근 USCIS의 심사 방향은 단순히 신청자의 자격 요건만 보는 데 그치지 않고, 서류 제출 절차의 완전성까지 엄격하게 확인하는 방향으로 바뀌고 있습니다. 서명은 단순한 형식이 아니라 신청 내용에 대한 법적 책임을 확인하는 중요한 요소입니다.
따라서 이민 신청서를 제출하기 전에는 모든 서명란, 날짜, 수수료, 첨부서류, 양식 버전을 반드시 꼼꼼히 확인해야 합니다. 작은 서명 실수 하나가 신청 거부와 수수료 손실, 나아가 신분 문제로 이어질 수 있는 만큼, 제출 전 최종 검토가 그 어느 때보다 중요합니다.
NJ LEGAL은 최근 USCIS의 심사 강화 흐름을 고려하여, 이민 신청서 준비 단계에서 서명 요건과 제출 형식까지 철저히 확인할 것을 권고드립니다.
